LOS GEHT'S
Wie in allen Vertretern des Genres stellst du dir auch in Grand Fantasia zu Beginn einen Charakter zusammen. Haar- und Hautfarbe, Gesichtszüge, Augenfarbe und Geschlecht sowie ein frei wählbarer Name geben dir genug Freiraum, einen ansprechenden Avatar zu basteln. Außerdem wählst du dir ein sogenanntes Sprite aus (nein, nicht das Getränk ;), das als eine Art ständiger Begleiter fungiert und dir mit Rat und Tat zur Seite steht. Viele alltägliche Dinge - wie das Aufsammeln von Gegenständen oder das Anfertigen von Rüstungen und Waffen – werden ebenfalls von deinem Sprite erfüllt.
Falls du ein aufmerksamer Leser bist, wirst du bemerkt haben, dass noch gar nichts zu den Klassen des Spiels gesagt wurde. Aus gutem Grund, denn jeder Spieler startet mit derselben Klasse. Als Novice auf Siwa Island erfüllst du erste Aufgaben für die örtliche Bevölkerung, besiegst mit einem kleinen Schwert ebenso kleine Monster und sammelst Gegenstände. Nebenbei wirst du so an die Spielmechanik herangeführt und erfährst mehr über die Hintergrundgeschichte von Grand Fantasia.
Einige Level später wirst du auf eine von drei Inseln entsandt, auf der das eigentliche Spiel erst richtig losgeht. Ab Level 5 beginnt das Abzweigen in verschiedene Charakterklassen, die dir wahrscheinlich nicht allzu fremdartig vorkommen dürften, wenn du bereits Erfahrung mit anderen MMORPGs hast. Krieger, Jäger und Magier werden dabei im Laufe des Spiels immer spezialisierter und damit stärker.
Eine Sache, die dir gleich zu Beginn auffallen und wahrscheinlich entscheiden wird, ob du dich länger mit dem Spiel beschäftigen wirst, ist die Grafik. Grand Fantasia ist ein von Manga’s inspiriertes MMORPG, soll heißen: Anime-Style, große Köpfe, bunte Frisuren, alles in diesem bestimmten Comic-Look. Wenn dir das nicht gefällt, wirst du ein großes Problem haben. Andererseits wäre das aber auch schade, denn hinter der Fassade steckt auch bei Grand Fantasia mehr, als man anfangs vermuten würde.

Die Lernkurve fällt angenehm seicht aus, hier wird niemand überfordert. Die ersten Erfahrungspunkte sammeln und Monster umhauen geht flott von der Hand und hat in mir das typische „Ach komm, nur noch eine einzige Quest“-Gefühl ausgelöst; ein gutes Zeichen. Sicher, im Vergleich zu – tut mir Leid, dass ich es schon wieder erwähnen muss – World of Warcraft hinkt Grand Fantasia von der Komplexität her hinterher. Dennoch, die Community ist erwachsen (auch, wenn das Spiel nicht so aussieht) der Support ist in Ordnung und Server-Probleme hatte ich bisher nur selten.

FAZIT
Wer auf den Anime Look von Grand Fantasia steht und auf der Suche nach einem umfassenden MMORPG ist sollte Grand Fantasia auf jeden Fall einmal genauer anschauen. Ich würde an dieser Stelle ja gerne sagen, dass es sein Geld wert wäre, aber es kostet ja nicht einmal etwas – umso besser! Allen die sich mit dem Grafikstil allerdings nicht anfreunden können sollten sich lieber ein anderes Spiel krallen. Eigentlich schade, denn Grand Fantasia bietet mehr als man anfangs vermuten würde.